Hocherfreut über die Verlängerung ist der Betreiber des Riesenrads, Hanspeter Maier. «Ich finde das eine geile Sache», sagt er und entschuldigt sich sogleich für seine direkten Worte. Zudem habe er für die nächsten Wochen sowieso kein Engagements. Wobei er festhält, dass Rapperswil Priorität für ihn habe. «Wenn Simon Elsener gesagt hätte, wir könnten zwei Monate hier bleiben, dann würden wir gerne auch so lange bleiben», versichert Maier. Allfällige andere Engagements hätte er in diesem Fall abgesagt. 

Die Haltung des Schaustellers ist verständlich: Es gibt kaum einen anderen Platz, wo das mit seinen 34 Metern grösste Riesenrad der Schweiz so gut zur Geltung kommt. Die Aussicht über den See und aufs Schloss ist aus dieser Höhe atemberaubend. Maier schwärmt von Rapperswiler Publikum und von der perfekten Lage am Fischmarkplatz. Zudem gebe es hier praktisch nie Reklamationen wegen Lärm- oder Lichtemissionen. 

Die Beliebtheit des Riesenrads ist ungebrochen, obwohl es heute weitaus spektakulärere Bahnen und Attraktionen gibt. Wie erklärt Maier diese anhaltende Nachfrage? «Es ist Unterhaltung für die ganze Familie, da fahren die Kleinen, die Älteren und die Alten. Klar ist es auch Nostalgie – aber vor allem fasziniert die Aussicht.» Es gebe einige Leute, die mehrmals kommen.

1 Franken für Unwetter-Geschädigte

Der gute Geschäftsgang soll laut Maier auch anderen zugute kommen. «Wir planen jetzt eine Aktion. Montags und dienstags spenden wir von jedem Ticket einen Franken für Hochwasser- und Hagelgeschädigte in der Schweiz.» Einen Teil davon möchte er zudem der Schausteller-Seelsorge spenden, welche auch für Zirkusleute und Marktfahrer zuständig ist. 

Fährt Maier auch selbst manchmal mit seinem Riesenrad? «Immer wieder, es macht einfach Freude», antwortet er. «Und nächstes Jahr habe ich einen Free-Fall-Tower. Der ist 85 Meter hoch, weltweit der Höchste. Auch das mache ich die erste Fahrt immer selber.»